El método CER (Captura, Esterilización y Retorno) consiste en capturar a los gatos de una colonia, esterilizarlos y devolverlos a su lugar. Se presenta como una alternativa a sacrificarlos . En inglés se llama TNR (trap-neuter-return).
Cómo se aplica en España
- La Ley 7/2023 de Bienestar Animal obliga a los ayuntamientos a tener planes de control de los gatos comunitarios. Estos planes deben incluir :
- Un mapa y un censo de los gatos del municipio.
- La esterilización a cargo de un veterinario, con una marca en la oreja.
- Un programa sanitario para la colonia, con desparasitación, vacunación y microchip.
- La misma ley prohíbe sacrificar a los gatos salvo en casos excepcionales.
Beneficios: qué dicen los estudios
- Universidad de Florida Central: la población de gatos del campus bajó un 85% entre 1996 y 2019 con un programa de CER mantenido en el tiempo .
- Roma: un estudio de campo encontró reducciones de entre el 16% y el 32% .
- Seis ciudades de EE. UU.: tras aplicar CER a 72.970 gatos, las entradas en refugios municipales bajaron una mediana del 32%. Las eutanasias bajaron una mediana del 83% .
- Louisville: las eutanasias bajaron un 94,1% y las entradas de gatos un 42,8% tras ocho años de programa .
- Revisión sistemática de 2024: los programas con mucha participación de la comunidad lograron reducciones de más del 77% .
Sus límites
Los resultados no son automáticos. En dos parques de Miami las colonias crecieron porque se abandonaban gatos nuevos y llegaban otros de fuera . Un modelo calculó que hay que esterilizar entre el 71% y el 94% de los gatos para que una colonia se reduzca . Un programa de solo un año en Nueva York no logró cambios significativos . Los expertos coinciden en que funciona cuando se aplica de forma intensa, continuada, con seguimiento y con implicación vecinal.